2016『星の巡礼・東海道53次自転車ぶらぶら旅５００ｋｍ』１3

『星の巡礼・東海道53次自転車ぶらぶら旅５００ｋｍ』

＜東海道53次の一里塚跡をたどりながら日本橋に向かう＞１3

■３８岡崎宿

＜三河国・愛知県岡崎市＞京より177.5km / 日本橋より314.6㎞

知立宿より岡崎宿に向かう松並木の途中に尾崎一里塚跡の石碑が東海道に面して立てられている。

熊野神社の前であり、ここにはきれいな公衆便所がある。もちろん給水ができるのがありがたい。

また、東隣りには「元第一岡崎海軍航空隊・予科練之碑」が建つ。

■８３・尾崎一里塚 京より４２里１６８ｋｍ（日本橋より８３里３３２km）

（愛知県安城市尾崎町）

「８３尾崎一里塚跡」

松並木のつづく街道に面して「尾崎一里塚跡」石碑がある。

日本橋から８３番目である。

後方に公衆トイレがあり、右手に熊野神社の鳥居が立つ。

◎元第一岡崎海軍航空隊・予科練之碑

　　　　　　　　　　　　　　　元第一岡崎海軍航空隊・予科練之碑

これまでシベリア・満州・中国・ラバウル・インドネシア・ミヤンマー・タイ・シンガポール・フィリッピン・インド・バングラディッシュ・日本国内などで戦跡や慰霊碑、墓地を時間が許す限り詣で、慰霊と鎮魂の祈りを捧げてきた。

ここ「元第一岡崎海軍航空隊・予科練之碑」の存在は、今回のわれわれ弥次喜多による東海道自転車の旅の行程表にはなかった。恥じ入るばかりである。

亡き彼らがいま生の中にいるならば、平均８５歳という「翁草(おきなくさ)」の齢（よわい）におられ、この平和な日本を愛でておられていたと思う。切なるかな切なるかなである。その無念なる想いをかみしめ、感謝の気持ちを伝えて慰霊とした。

すこし「元第一岡崎海軍航空隊・予科練」について紹介しておく。

昭和17年（1942）6月のミッドウェー海戦敗北により、海軍は航空兵力の増強が急務となった。西三河の碧海台地に飛行場建設が計画され、半強制的な土地の買収、住民の強制退去が行われた。多数の地元民や学生、朝鮮人を動員し、飛行場建設は進められ、昭和18年に完成した。
しかし、その後の戦況悪化により、搭乗員・整備兵の拡充を図る必要に迫られ、基地には教育部隊が置かれることとなった。昭和19年2月から9月にかけて、第一から第三までの３つの航空隊が設立された。

昭和19年から20年かけて戦況が更に悪化、教育や訓練を行える余裕も次第に無くなっていった。まず昭和20年5月に第三航空隊が実施部隊となり特攻訓練を開始、訓練後は各地の部隊に配備されて出撃していった。続いて6月には第一、二航空隊の教育・訓練が停止され、本土決戦に向けた地上戦部隊として配備された。（出典：under zeroより）

「昭和五年早期英才教育を目的に海軍飛行予科練制度が採用された。
　昭和十九年従来の予科練教育を改革して航空機整備術を取得させたのち飛行機操縦を習得させる新しい制度が実施されることになった同年五月土浦海軍航空隊分遣隊として安城・岡崎・豊田市が交差する地点に第一・第二海軍航空隊が新設され全国各地より厳選された一万二千余人の若者が第一期生より第八期生まで入隊して六か月の短期予科練課程を修了して内外地の実施部隊に配属されていった。
名古屋空岡崎分遣隊は第三岡崎海軍航空隊と改編して優秀な飛行機搭乗員を養成しのちに沖縄特別攻撃隊を編成して出陣していった。
　太平洋戦争末期岡崎海軍航空隊出身の予科練飛練で尊い生命を散華した数は以外に多いその閃光にも似た十四歳より十九歳に満たんとした青春を悼んで此処に碑を建て桜を植樹永くその意を伝えるものである。
昭和四十九年十一月三日　岡空若桜隊」（建立之碑より）